Hvor meget spiser en blåhval?

spørger Beate Madsen, 20 år.

Blåhvaler er de største dyr, man kender - langt større end de største dinosaurer. Og de forbrænder en masse energi. En stor blåhval på 27 meter og 122 ton forbrænder over 1,5 millioner kalorier om dagen, når den bare svømmer fredeligt rundt i havet. Det svarer nogenlunde til al den energi, alle elever og lærere på en mellemstor skole brænder af på en hel dag.

Man har udstyret blåhvaler med avanceret måleudstyr og fulgt dem, mens de jagede de små krebsdyr, som kaldes lyskrebs eller krill. På et enkelt dyk, der varer et kvarter, tager en blåhval tre eller fire mundfulde vand. Vandet sies med barderne, og tilbage er lyskrebsene, som bliver slugt. Hvis der bare er 150 gram krebs per ton havvand, betyder det, at hvalen indtager omkring 58 kg krebsdyr. Tilsammen indeholder de mere end 50.000 kalorier.

Hvalens hemmelighed er, at den tager nogle enorme mundfulde. Fra spidsen af munden og ned til navlen har den nogle lange hudfolder, og når den tager en mundfuld vand, bliver struben og maven strakt ud som en faldskærm. I én mundfuld kan en hval »sluge« cirka 110 ton vand - det samme som en lille swimmingpool. Så gør det ikke så meget, hvis der kun er 150 gram krebs for hvert ton havvand.