Hvorfor kommer der jordskælv?

spørger Agnes, 5 år.

Der kommer jordskælv, når klipperne i Jordens undergrund gnider mod hinanden. Når de bevæger sig dybt nede, får det jordoverfladen til at ryste. Den faste jord under os ligger ikke stille, men bevæger sig ganske langsomt.

Dybt nede under landjorden og havene er Jordens overflade delt op i enorme stenplader. Pladerne er 100 til 400 kilometer tykke og op til flere tusinde kilometer brede. De bevæger sig meget langsomt, fra 1 til 10 centimeter om året.

Jordskælv sker for det meste dér, hvor to plader mødes og støder sammen eller gnider sig mod hinanden. Pladernes overflader er ujævne og derfor bevæger de sig i ryk - ligesom hvis man gnider to ujævne sten mod hinanden. Det er de pludselige ryk, der giver jordskælvene. Selvom sammenstødene og bevægelserne sker mange kilometer nede i undergrunden, bevæger rystelserne fra dem sig op til overfladen af Jorden, hvor de kan mærkes som et jordskælv.