Hvor stor er verdens største edderkop?
spørger - Charlotte, 12 år, Århus
Det kommer an på, hvad man måler. Den tungeste af alle nulevende edderkopper er en fugleedderkop med det danske navn goliatedderkop og med det videnskabelige navn Theraphosa blondi. Der er mange historier om store eksemplarer på nettet, men de fleste synes at være enige om, at rekorden er en fed hun på cirka 155 gram.
Men der er også historier om eksemplarer på helt op til 170 gram, og der er andre fugleedderkopper, som kan blive næsten lige så store. Goliatedderkoppen imponerer også med sine giftkroge, som kan blive næsten 4 cm lange. Den lever i Sydamerika og trods navnet, står fugle meget sjældent på menuen, som især består af insekter, men også mus og små krybdyr.
Goliatedderkoppens otte ben kan spænde over 30 cm, det samme som en pænt stor tallerken. Men der er faktisk en edderkop, der har endnu længere spændvidde. I 2001 fandt man en ny edderkop i en hule i Laos, en slags kæmpemæssig krabbeedderkop, som på engelsk hedder giant huntsman spider og har det videnskabelige navn Heteropoda maxima.
Den vejer meget mindre end goliatedderkoppen, dens krop er bare 4 cm lang, og benene er lange og tynde, men den kan til gengæld spænde over mere, måske helt op til 32 cm. Men igen er det svært at finde sikre kilder, og så er der lige spørgsmålet om, hvordan men bedst måler en stor, lynhurtig og umedgørlig edderkops benspænd.
Man har endnu ikke fundet fossile edderkopper, der er større end de største i nutiden. Men det troede man i nogle år, og på mange museer kan man se modeller af en 300 millioner år gammel edderkop fra kultiden, som havde en krop på mere end 30 cm og et benspænd på en halv meter (nogle steder kan man endda læse, at den var på størrelse med en hund og målte 1 meter).
Megarachne servinei blev fundet i Argentina, men da man kiggede nærmere på den for nogle år siden, viste det sig, at den slet ikke var en edderkop, men en slags havskorpion. Havskorpioner blev op 2 meter lange og er blandt de allerstørste leddyr. De levede i havene, men uddøde for cirka 250 millioner år siden.